Jacobi groeide zelf op op een boerenbedrijf. Als jongste zoon uit een gezin van vier koos hij uiteindelijk niet voor het boerenbedrijf, maar voor een loopbaan in agrarisch advies. Na zijn studie werkte hij bij DLV, waar hij ondernemers begeleidde bij bedrijfsovernames, samenwerkingen en bedrijfsontwikkeling. Daarna volgde een periode in de bankwereld.

Sinds 2016 werkt hij als ondernemerscoach, tegenwoordig samen met Sieto van Houten. ‘Als coach kijk ik niet alleen naar de zakelijke kant van het bedrijf, maar ook naar de zachte kant van het verhaal,’ zegt hij. ‘Kort gezegd houd ik me bezig met geld, strategieën en emoties.’

Dat laatste is volgens hem cruciaal in een sector waar familiebedrijven de norm zijn. ‘Je zit vaak met meerdere mensen aan tafel: ouders, opvolgers en partners. Dan speelt er een dynamiek die verder gaat dan alleen het bedrijf. Wie neemt welke rol? Hoe gaat het met loslaten? Dat zijn gesprekken die vaak niet vanzelf worden gevoerd.’

Toch zijn ze volgens Jacobi essentieel. ‘We horen regelmatig: “Hier hebben we het nog nooit over gehad.” Dat soort gesprekken maken vaak het verschil.’

Veel boeren zijn gewend om vooral te dóen, merkt Jacobi. Gevoelens of spanningen blijven daardoor soms onder de oppervlakte. ‘Iedereen wil harmonie,’ zegt hij. ‘Maar harmonie kan er ook voor zorgen dat dingen onderhuids blijven broeien.’

Volgens Jacobi kun je als adviseur niet om die menselijke kant heen. ‘Als iemand met andere zorgen rondloopt – bijvoorbeeld in het gezin, bij een samenwerking of bij een overname – dan werkt een goed inhoudelijk advies vaak toch niet.’

Om zich verder te ontwikkelen in die rol als coach, volgde Jacobi een driejarige opleiding bij Phoenix Opleidingen in Utrecht. ‘Die opleiding heeft mij enorm gevormd,’ vertelt hij. ‘Ik heb veel zelfkennis opgedaan en geleerd hoe je gesprekken op een diepere laag kunt voeren.’

Omdat hij merkte hoeveel waarde dat had voor zijn werk, bracht hij de opleiding onder de aandacht bij de VAB. Dat leidde tot contact tussen Phoenix en de vereniging. ‘Het is mooi dat de VAB openstaat voor externe opleidingen die iets toevoegen aan het vak,’ zegt Jacobi. ‘Zo wordt het aanbod breder.’

Bij Phoenix Opleidingen herkennen ze dat verhaal. Manon Miessen, die samen met collega’s de dagelijkse leiding heeft, ziet dat steeds meer professionals behoefte hebben aan deze vorm van ontwikkeling.

Phoenix bestaat inmiddels ruim 35 jaar en werd opgericht vanuit een duidelijke visie. ‘Onze oprichters kwamen uit het onderwijs en hadden genoeg van alle regels,’ vertelt Miessen. ‘Ze wilden een plek creëren waar de ontmoeting van mens tot mens centraal staat.’

Die gedachte vormt nog altijd de basis van het opleidingsinstituut. ‘De essentie van ons werk is met een open blik en een open hart naar mensen kijken,’ zegt ze. ‘Natuurlijk gebruiken we theorie en modellen, maar uiteindelijk gaat het om wat er gebeurt in de ontmoeting.’

De driejarige communicatieopleiding van Phoenix is bedoeld voor professionals die intensief met mensen werken, zoals coaches, leidinggevenden en adviseurs. ‘Communicatie gaat bij ons niet alleen over technieken,’ legt Miessen uit. ‘Het gaat vooral over wat er in jezelf gebeurt en wat er tussen mensen speelt.’

Daarbij staat zelfkennis centraal. ‘Als je anderen wilt begeleiden, moet je eerst jezelf kennen: je valkuilen, je achtergrond en waar je vandaan komt. Hoe beter je jezelf begrijpt, hoe vrijer je kunt werken met anderen.’ Volgens Miessen groeit de opleiding vooral via mond-tot-mondreclame. ‘We adverteren eigenlijk nauwelijks. Mensen komen binnen omdat iemand zegt: “Dit zou iets voor jou zijn.”’

Volgens Miessen sluit deze benadering goed aan bij de agrarische sector. ‘Veel agrarische bedrijven zijn familiebedrijven. Daar zitten het persoonlijke en het professionele heel dicht op elkaar. Dat vraagt om adviseurs die die dynamiek begrijpen.’

Daar komt bij dat de sector onder grote druk staat. ‘Er wordt veel gevraagd van ondernemers. Als het stormt om iemand heen, kan een goede adviseur echt een hand in de rug zijn.’ Maar dat vraagt ook iets van de adviseur zelf. ‘Je kunt pas een steunpilaar zijn voor een ander als je zelf stevig staat.’

Voor Jacobi is dat precies waarom hij deze opleiding onder de aandacht bracht bij de VAB. ‘Adviseurs hebben vaak veel inhoudelijke kennis,’ zegt hij. ‘Maar soms helpt het om ook op een diepere laag het gesprek te kunnen voeren.’ Daar ziet hij kansen voor de sector. ‘Als je als adviseur ruimte kunt creëren voor dat gesprek aan de keukentafel, ontstaat er beweging. Dan kunnen ondernemers echt stappen zetten.’